日本一のポピー畑が凄過ぎる、鴻巣ポピーまつりに行きました

現状で8つの「日本一」の称号をもつ埼玉県の鴻巣市。5月下旬の時期になるとポピーの栽培面積が日本最大になり、3000万本を超える花を咲かせます。今回は、ポピーまつりを開催している馬室会場と吹上会場の両方に行きました。

鴻巣ポピーまつりの概要

鴻巣ポピーまつりとは、埼玉県鴻巣市で開催されるポピーのイベントです。毎年5月の下旬になると、馬室会場と吹上会場の二つのポピー畑が見頃を迎えます。馬室会場の面積は12.5ヘクタールの広さがあり、これは日本一のポピー畑に相当します。咲いている花の本数は馬室会場だけで約3000万本にもなり、東京にあるポピーの名所「昭和記念公園」が約200万本であることを考えると、比較にならないほど規模が大きいことが分かります。土日には会場周辺に屋台が出店し、和太鼓やダンスなどのライブで盛り上がります。

馬室会場

私は平日の午前中にバスに乗って向かいました。バスは非常に空いており、ポピー畑で降りた人は私の他には一人だけでした。「給食センター前」のバス停から会場までは5分ほどですが、バスを下車した地点では周囲にポピー畑は見えません。スマホで地図を表示して行き方を調べます。

ポピー・ハッピースクエアの特徴は、様々な品種のポピーが咲いていることです。上の写真では、手前がピンクや白色のミックス、奥側が黄色の品種、さらにその奥が赤色の品種になっています。

一番咲いている面積が多い品種は赤色の「シャーレ―ポピー」です。高さは結構あるので、花畑に体を埋もれたような写真を撮れます。ちなみに、指定した場所でポピーの摘み取りができます。値段は5本で100円です。

赤色のシャーレ―ポピーだけではなく、ピンク色や白色がミックスになったエリアも抜群に綺麗です。

濃い黄色の花びらをつける「カリフォルニアポピー」という品種が咲いているエリアです。以前に東京の昭和記念公園で見て大好きになった花です。

カリフォルニアポピーだけでも日本一ではないかと思えるほど、はるか先まで咲いています。

黄色と白色の花がボーダー状になっているエリアです。きちんと計算して花を育てていることが分かります。

別角度の写真です。

カリフォルニアポピーの隣にはイベント会場があります。ここには屋台や展望台、ステージイベント、トイレなどがあります。私が行ったときは平日なのでお店は少なかったですが、かき氷などを売っていました。

イベント会場に設置されている小型の展望台から撮影した写真です。誰も疑いようのない絶景が広がっています。あまりにポピー畑が広すぎて、展望台からでもその一部しか写真に入りきりません。

鴻巣を流れる荒川は川幅が日本一です。その荒川にかかる上の写真の「御成橋(おなりはし)」には、川幅日本一の碑が設置してあります。これにちなんで、約8センチの幅をもつ極太の「こうのす川幅うどん」がご当地グルメになっています。市内の至る所に川幅うどんを提供している店があるので、是非食べてみてください。また、御成橋がある上の写真のエリアが、比較的ポピーが綺麗に咲いていることをスタッフから教えていただきました。どうやら農家の方がポピーを植えることに協力しており、個人のやる気によって咲き具合にバラツキがあるそうです。

ポピー以外には「麦なでしこ」という紫色の花が咲いています。ポピー畑はとても広いので、イベント会場から麦なでしこのエリアまでは5分から10分ほど歩きます。それでも行く価値はあるほど美しいです。

花だけではなく、緑色の麦も都会では感じられないのどかな雰囲気が素敵です。

混雑具合

平日の午前中に行ったので非常に空いていました。ペットを連れた人、小さい子供を連れた親子、三脚を持ったカメラマンなど、人それぞれ好きなように楽しんでいます。

所要時間

ポピー畑はとても広いので、全体を見ようとすれば時間はかかります。食事や休憩の時間を除いて、およそ1時間から1時間30分くらいあれば十分だと思います。天気が良ければ炎天下の中を歩くことになるので、熱中症には気をつけてください。

吹上会場

馬室会場から鴻巣駅まではバスを待たずに徒歩で帰り、そこからJR高崎線の電車に乗って吹上駅まで向かいます。吹上駅からは再びフラワー号のバスに乗って「コスモスアリーナふきあげ」で降ります。

吹上会場は土手の下にポピーが咲いているので、土手の上から全体を眺めたら、階段を下りていきます。

馬室会場と違ってシャーレ―ポピー以外にはほとんど咲いていません。それでも、約2.8ヘクタールの広大なポピー畑は目を引きます。

吹上会場の一番の特徴は、日本一の長さを誇る「荒川水管橋」を背景に写真を撮れることです。ポピーだけで考えるならば、馬室会場の方が品種の数は多く、規模も大きいです。

イベント期間中の土日には荒川水管橋の上を見学できます。見学会に参加する場合には、当日に現地で受付してください。

秋にはコスモスが見頃に

秋の季節になるとポピーの代わりにコスモスが満開になります。詳細は「関東最大1000万本のコスモスが咲く名所、吹上コスモスフェスティバルに行きました」をお読みください。

混雑具合

ほとんど人がいませんでした。私が行った日は「こうのす花まつりバスツアー」の開催日だったので、数十名の団体客が来ている時間帯が一部ありましたが、それ以外は馬室会場よりも空いていました。

所要時間

およそ1時間あれば全体を鑑賞できると思います。

感想

今回は、埼玉県鴻巣市のポピーまつりに行ってきました。見頃を迎えた日本最大級のポピー畑は最高に綺麗でした。辺り一面に赤色や黄色、白色などの色とりどりの花が咲いている様子は、花好きにはたまらない観光地だと思います。これが土日のシャトルバスを含めて全て無料で見られるなんて行くしかありません。熟年夫婦でのんびりと散歩したり、デートで花に囲まれながら思い出の写真を撮ったり、どの世代の人でも楽しめそうです。小さい子供が無数の花を前にして嬉しそうにはしゃいでいたので、家族みんなで休日を過ごすこともおすすめです。周囲には高い建物が何もなく、風や太陽を遮ることができないので、天候の影響を受けやすいです。出かけるときは天気に気をつけて、日焼けや熱中症対策をしてください。